В 5 минутах от Манхэттена находится небольшой Губернаторский остров, застывший во времени кусочек 19-го века (Governors Island). В одно прекрасное воскресенье, вычитав про этот остров в какой-то рекламке, мы доехали до даунтауна и сели на паром, идущий туда. В тот день в рамках одного из летних фестивалей там была пьеса Шекспира, полулюбительский театр под открытым небом. На этом острове нет машин и толп туристов наперевес с фотокамерами. Туда приезжают, чтобы покататься на велосипедах по дорогам без трафика, устроить пикник и поглазеть на небоскребы Манхэттена, которые стоят прямо на ладони как макеты.
Но это далеко не всё. Приезжая туда, сразу теряешься и даже не сразу понимаешь почему. Там царит атмосфера прошлых веков. На этом острове все здания невысокие и построены достаточно давно; с колоннами, лепниной, среди раскидистых деревьев и петляющих дорожек, которые не закованы автомобильными дорогами в прямые тротуары, они выглядят как европейские усадьбы с пыльным налетом старины. Кто в них живет? Что там было? Об этом я прочитала позже. Тогда мы ходили немного очарованные и удивленные. Пьеса Шекспира, люди, сидящие на травке, солнце, старинные здания - кто говорит, что в Нью-Йорке нет природы, тот просто видел не всё.

Итак, Губернаторский остров лежит в одном километре от самой южной точки Манхэттена, и, кстати, официально является его частью (it is legally part of the borough of Manhattan). В летнее время остров открыт для посещения и на него можно попасть, сев на бесплатный паром. Паромы ходят каждые полчаса или час от южной точки Манхэттена, они отправляются от здания Battery Maritime Building - это соседнее здание со Staten Island Ferry. Очень многие берут с собой собственные велосипеды, и, ожидая посадки на паром, толпа делится примерно поровну - «пешие» и «люди с транспортом», где для каждых отдельная очередь. В пятницу на острове можно взять велосипед в прокат бесплатно (такая система есть и на Манхэттене в некоторые местах - ты берешь байк, проводишь своей пластиковой карточкой, просто чтобы оставить свои данные на случай невозврата велосипеда, и если ты его вовремя возвращаешь, с тебя не снимают денег).

С 18-го и по 20-й века остров служил для военных целей. Там находились форты, военные укрепления, и соответственно дома командующего состава.

До постройки в Бруклине первого городского аэропорта Floyd Bennett Field, предполагалось, что он будет построен на Губернаторском острове. И там действительно с 1950 по 1960 гг. располагалась небольшая взлетно-посадочная полоса для военных самолетов.

В 1985 г. за островом официально признали его историческую ценность.

В декабре 1988 г. там состоялась встреча Рональда Рейгана, Джорджа Буша-старшего и Михаила Горбачева.

В 2003 году военные передали управление островом властям штата Нью-Йорк за символическую сумму в $1, и Губернаторский остров открыли для публики.

Больше фактов и историй на английском (или украинском) можете найти в Википедии:
http://en.wikipedia.org/wiki/Governors_Island.

От себя еще раз добавлю, что это место мало известно обычным туристам, там можно найти абсолютно безлюдные лужайки даже в выходные. Отличные виды, открыточная панорама, один из лучших видов на Манхэттен. Ну и выводок гусей, бредущих по полю, где на заднем фоне небоскребы - это незабываемое впечатление!

P.s. а еще я встречала американскую девочку - невесту Чаки, у которой папа военный, из-за этого такие семьи очень часто переезжают; она за свои 20 лет успела пожить или побывать почти во всех штатах, а родилась и росла она на этом острове!