Sabaidee vanuit Laos!

Mijn laatste daagjes in het noorden van Thailand zijn echt voorbij gevlogen.

Na mijn rustdagje ben ik naar Chiang Rai gegaan voor some sightseeing. En natuurlijk hoorde daar weer een tempel (white temple) bij... maar deze was heel anders dan anderen! Hij was, zoals de naam al zegt, helemaal wit, en hij was versierd met een soort spiegelglas en had doodskoppen en handen er om heen. Ook heb ik de golden triangle en de longnecks aka giraffe (!!:D) people bezocht. Maar dat laatste was toch een beetje raar... De giraffe people zaten namelijk in een halve cirkel met hun handgemaakte shawls en sieraden klaar om gefotografeerd te worden
(ze leven erg van het toerisme). Het voelde hierdoor alsof ik dieren in een dierentuin aan het fotograferen was....

De volgende dag ben ik naar Pai gegaan, een erg leuk bergstadje! De sfeer is er super chill, er wonen veel kunstenaars en het doet een beetje hippie-achtig aan. Bovendien is het verkeer er heel rustig en de omgeving... Wauw! Je kan er eigenlijk alleen komen met een bus en die vier uur durende rit bestaat voornamelijk uit scherpe en/of haarspeldbochten. Toevallig zat er hetzelfde israelische stel in de bus als dat mee was naar chiang rai! Eenmaal aangekomen hadden we samen een hostel gezocht en daar hebben we drie nog amerikanen ontmoet. Met dit groepje heb ik alle dagen in Pai doorgebracht.. De eerste dagje lekker ronggestruind door de stad zelf, uiteten geweest en 's avonds even het nachtleven van Pai ontdekt. De tweede dag huurden we scooters om de mooie omgeving te kunnen bekijken. Ik krijg het in Nederland al voor elkaar om vaak bijna aangereden te worden. Dus kan je voorstellen hoe het was toen ik voor de eerste keer in m'n leven op een scooter reed, in een bergstadje waar ze aan de andere kant van de weg rijden en waar verkeersregels ver te zoeken zijn?! Wees maar niet bang... Het ging eigenlijk wonderbaarlijk goed! M'n laatste dagje hebben we ook gedeeltelijk op de scooter doorgebracht en hebben we gelunched in een super schattig boekencafeetje.

Na mijn lekkere sandwich ging ik alleen weer verder, dit keer naar Chiang Khong om vanuit daar de slowboat te nemen naar Laos. Na een negen uur durende busrit was ik enigzins teleurgesteld dat m'n kamer in Chiang Khong vet vies was. Kennelijk was het normaal dat er in alle hoeken schimmel zit, het toilet bezaaid is met beestjes en de douchekop pal boven het toilet hangt. 'Gelukkig' kon ik er maar vijf uur slapen want werd vroeg opgehaald om naar de grens van Laos te gaan.

Vanaf de grensplaats Huay Xai nam ik de slowboat naar Luang Prabang. Na een erg mooie twee daagse boottocht kwam ik er eindelijk aan. Daar hebben ik en twee andere Nederlandse meisjes (Anniek en Franciska) een kamer gezocht.

Samen met de Nederlanders, Nadine ( uit Zwitserland) en de Australische Alex heb ik de daagjes in Luang Prabang doorgebracht. We zijn onder andere naar wat tempels geweest, naar een waterval en hebben natuurlijk meegedaan met het Lao New Year! En dat nieuw jaar wordt hier wel wat anders gevierd dan in Nederland: het is hier een groot waterfestijn dat enkele dagen duurt. En dat was stiekem best leuk... Als een kind zo blij mocht ik met m'n waterpistool iedereen lekker nat spuiten, en andersom natuurlijk ook.
Ik ben dus ook een paar keer zeik en zeik nat geweest! Gelukkig droogde het redelijk snel in het erg warme zonnetje;)

Na drie nachtjes in Luang Prabang hebben Nadine en ik de bus naar Vang Vieng genomen, een klein stadje dat voornamelijk bekend staat om het (soms dodelijke) tuben (don't worry, vanwege het lage waterpeil heb ik dat niet gedaan). In de bus er naar toe ontmoetten we Grit, een duite vrouw van 32. Met z'n drietjes hadden we een slaapplek gezocht en hebben we verschillende dingen gedaan, waaronder wat grotten bezocht, mee gefeest met de Lao people op nieuwjaarsfeesten en we hebben een erg lange maar mooie fietstocht gemaakt door de bergachtige omgeving. Na een nacht in een gueshouse en twee nachten in een bungalow met prachtig uitzicht over de bergen, hebben Grit en ik een bus naar Vientiane gepakt. De hoofstad van Laos. Toevallig gingen Alex en Franciska er dezelfde dag heen, dus hebben ook met hen wat dingen gedaan. Ondanks dat Vientiane de hoofdstad is, is er vrij weinig te beleven.. (op wat tempels na natuurlijk). Ik vind het dus eigenlijk niet erg om vandaag naar Vietnam te vertrekken! Na lang twijfelen tussen een busrit from hell (24u) en de wat duurdere optie vliegen, heb ik uiteindelijk gekozen voor een vlucht. Eind van de middag kom ik aan in Hanoi en hopelijk ga ik het daar net zo leuk vinden als in Laos! Liefs, Janneke