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NASA veut réduire le temps de Voyage vers Mars "dans la moitié" avec la nouvelle technologie de prop
Paraparaumu Beach, New Zealand
Prenant la parole à une usine Aerojet Rocketdyne, administrateur de la NASA Charles Bolden dit que le programme est à la recherche dans les technologies de propulsion avancées qui peuvent couper le voyage en cours de huit mois vers Mars "dans la moitié." Les technologies telles que la propulsion solaire-électrique sont certainement dans les cartes, mais la NASA peuvent se tourner vers des solutions plus non conventionnels tels que fusées nucléaires ainsi.
Au cours des dernières années, il ya eu beaucoup d'attention sur l'obtention des astronautes vers Mars, principalement alimentées par les projets fous comme Mars One, le succès du rover Curiosity, et des poids lourds comme Elon Musk, en disant qu'il veut coloniser la planète.
Le principal problème avec obtenir humains vers Mars est que, avec nos moteurs actuels de fusée à combustible liquide, il faut un temps très long pour y arriver; environ huit mois ou plus. Si nous pouvons couper le voyage en deux, nous réduisons considérablement la quantité de nourriture et d'eau nécessaire, qui à son tour, réduit le poids de l'engin spatial, qui à son tour réduit la quantité de carburant nécessaire, qui à son tour alimente une boucle de rétroaction très positive . Moins de temps dans l'espace signifie astronautes seront bombardés par moins de radiations trop.
Les astronautes pourraient facilement absorber leur allocation de vie.
Trouver une technologie de propulsion qui est mieux que le carburant liquide, cependant, a révélé difficile. NASA a été la recherche à une variété de technologies différentes pendant des décennies. Une feuille de route dans la propulsion spatiale (PDF) à partir de 2010, énumère pas moins de 41 modes de propulsion différents. Une des techniques les plus prometteuses de propulsion, au moins à court terme, est de propulsion électro-solaire recueillir l'énergie solaire avec des cellules photovoltaïques, qui a ensuite pouvoirs une sorte de moteur électrique comme un effet moteur ionique Hall.
Aerojet Rocketdyne a récemment remporté un contrat de la NASA pour développer de Hall propulseurs effet d'ions. Le principal avantage de propulsion solaire-électrique (SEP) technologies telles que des propulseurs ioniques est que la source d'énergie (le Soleil) dure très longtemps, alors que les fusées à combustible liquide ont une durée très limitée. PES ne sont pas tout à fait prêt à envoyer des humains vers Mars, cependant. "La limitation de la puissance de ce type de propulsion a été le pouvoir de conduire", a déclaré Bolden, selon Space.com de compte de la visite de Bolden à l'installation Aerojet. "Aerojet Rocketdyne a conclu un partenariat avec différentes entités à travers le pays dans la recherche [at] comment obtenir plus de densité d'énergie sur une cellule solaire. Le plus de puissance que nous pouvons obtenir, plus nous pouvons faire le moteur et sa capacité."
Selon Space.com, Bolden a également mentionné la possibilité d'utiliser des fusées nucléaires thermiques: des fusées qui utilisent un réacteur nucléaire pour chauffer le gaz, qui se dilate puis à travers la buse pour créer poussée. NASA a fait beaucoup de travail sur les fusées nucléaires avec le programme de NERVA dans les années 50 et 60, mais il a finalement été annulée en 1972.
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