Ha! Het vorige blog is nog maar kort geleden maar we liepen wat achter door alle belevenissen :-) dus hier alweer de volgende, met dit keer nog meer avontuur!

Actie! Dat is hoe we Nepal in een woord zouden moeten samenvatten. Hier is zo ontzettend veel te doen en te zien dat je amper tijd hebt om er eens goed over naar huis te schrijven. Maar gelukkig hebben we net een hangmat gevonden om terug te kijken op de eerste twee van onze vier weken hier in het land van Mount Everest... En nog veel meer indrukwekkends.

Aangekomen in Kathmandu beland je als toerist al snel in de wijk Thamel, te vergelijken met Kaosanroad in Bangkok voor de thailandgangers onder ons. Een chaos die je niet mag missen. Na een paar dagen 'acclimatiseren' hebben we een goede mountainbikeverhuurder gezocht en zijn we met de fiets vier dagen de kathmanduvallei ingetrokken. Geen bergen van 6000 meter maar toch stevig klimwerk met op de derde dag een puist van 15 km zwoegen tegen zo'n 7 a 8 procent. Teun vol in z'n spreekwoordelijke nopjes! En bovenop was de beloning vaak een uitzicht op de himalaya waar de echte 'knoeperds' hoog boven de horizon uitsteken. Maar daar komen we later in onze reis nog wel. Zo'n beetje alles wat er in die vallei te vinden is aan dorpjes en tempels staat op de werelderfgoedlijst of is genomineerd. Het eftelinggevoel deed bij ons weer vol zijn werk. Stadjes werpen je terug naar de middeleeuwen en eeuwenoude tempels hebben de gekste versiersels. Sommige zelfs met nogal ondubbelzinnige porno waarin mens en dier geen experiment uit de weg gaat.

Na 4 dagen en 2 onderbroeken was het fietsavontuur helaas ten einde want de neushoorn, de tijger en de krokodil stonden op ons te wachten. Op naar Chitwan National Park. Hoe vaak krijg je de kans om deze dieren in het wild te spotten?! Helaas (of eigenlijk ook maar goed ook!) is een wildpark geen dierentuin of een safaripark want op de eerste dag hebben we met een dikke 8 uur lopen, sluipen en zoeken geen enkele neushoorn of tijger gezien. Wel honderden pootafdrukken als bewijs dat ze er toch moeten zitten. Gelukkig doen de krokodillen minder moeilijk en na 2 uur in de kano hebben we dan toch een handvol van die oerbeesten langs ons bootje zien drijven of aan de oever zien liggen zonnen. Toch ff spannend :-) De tweede dag nog een kans op een rhino (neushoorn) met een toeristisch ritje op de olifant. Gezellig met z'n vieren in een bakje hobbelen door de struiken. Heel tof, maar na twee uur ben je het wel beu en bovendien was het resultaat nog altijd nul neushoorns (kans op een tijger is sowieso al nagenoeg nul maar met neushoorns hadden we gewoon pech). MAAR... Gelukkig leeft er in het park ook een stokoude halfdemente neushoorn die elke dag aan de rivier komt en vergeten is dat hij er de vorige dag ook al was. Dus daar zit je dan met een horde hobbyfotografen aan de waterkant. Resultaat: 1 neushoorn en ook nog eens tegen een ondergaande zon in het water. Puur geluk!

Vandaag begonnen we de dag om 6 uur met, jawel lieve mensen jullie lezen het goed, vogelspotten. Verrekijker om de nek, boek in de hand en de paden op, de lanen in. En ja, dat is echt leuk om te doen. Onze gids wist met zijn telescoop op honderden meters afstand nog een bontgespikkelde van een grijsgrauwe bee-eater te onderscheiden. En die hebben wij gespot! Daarna snel doorgegaan naar het olifantenwassen in de rivier, lachen gieren brullen als je op z'n rug eerst een klets water over je heen krijgt en vervolgens als een soort rodeo ervan afgeworpen wordt. Aanrader!

En diezelfde olifant blies met zijn lange snuit dit verhaaltje uit! Tijdens het schrijven van dit blog zijn we alweer in Pokhara aangekomen. Morgen beginnen aan 10-daagse trekking naar Annapurna Base Camp.

Groeten Teun en Iris