Efter et kort ophold i Wakatane, hvor oprørt hav desværre forhindrede os i at se NZ mest aktive vulkanø White Island, er vi ankommet til landets geotermiske centrum Rotorua. Her har vi haft nogle super fede dage, og har besluttet at forlænge vores tid her for at få det hele med. Lige bag vores park ligger en gratis geotermisk park, og går man igennem den, blander svovlgasser og kogende vand sig med det kolde vand fra floden, midt i en gammel fiskerlandsby med massere af historie og kultur. Det er ikke skruet sammen for turisternes skyld (selvom vi rendte ind i en busfuld amerikanere dernede), men derimod en aktuel del af indbyggernes liv og tro - lige noget for os. Ligesom på Island, lugter der af æg mange steder i byen, men så er det jo heldigt at Emil er smaskforkølet og ikke kan lugte noget. New Zealænderne er gode til at udnytte varmen fra undergrunden energimæssigt, og overalt ser vi rør der går ned i jorden - der er dog ikke varme i fortovet som i Reykjavik : )

I går besluttede vi os for at tage på en guidet tur til Te Pui, der ligger lige uden for byen. Det er hele landets kulturelle centrum for maori kultur, foruden at være et område med en masse geotermisk aktivitet. Efter at have set gejsere der udbryder i op til 45 min af gangen og ligner dem Marie har set i den blå lagune, så vi traditionel flette -og træskærehåndværkere arbejde, inden vi fik lækker "hangi", der er et traditionelt måltid tilberedt i en jordovn for at udnytte de naturlige varme gasser. Vi var også vidne til en "haka", der er en slags velkomstdans, hvor Marie og Kaja gik med op på scenen og dansede foran alle de andre gæster - sej mor, og Kaja syntes det var vildt sjovt! Arrangementet strakte sig til sen aften, men Kaja var super sej, og i godt humør hele turen. En rigtig fed oplevelse.

Vi har gjort nogle interessante observeringer hernede. Man skal være 18 for at købe alkohol og cigaretter, alle der vurderes at være under 25 bliver bedt om ID, og en supervisor skal godkende alle sådanne salg uanset alder - man må eks. ikke købe alkohol hvis man er beruset (her er tale om øl mv. da stærk spiritus handles i særlige butikker som i Sverige). Herudover må man ikke reklamere for tobak, og det er ikke til at få øje på i butikkerne da det er gemt væk i metalkasser for ikke at friste svage sjæle. Det er ydermere forbudt at indtage alkohol på offentlige områder, uanset om det bare er en øl eller et glas vin. Det er måske noget vi kunne lære noget af hjemme i DK.

I dag stod vi tidligt op og kørte til Wai-O-Tapu (Sacred Waters), 30 min uden for byen, der må siges at leve op til sit navn "Thermal Wonderland". Den aktive vulkanske undergrund har her skabt kratere, søer, floder og vandfald i et morads af farver og former - et meget flot syn. Overalt blev vi mødt af et kalejdoskop af gule, grønne, orange og røde farver, tæt indhyllet i vanddamp og svovlgasser. Et sjovt og interessant naturfænomen, som vi ikke hurtigt ser os mætte i. Vi mødte også mange søde mennesker, der blandt andet tilbød at tage sjældne billeder af os alle tre, samt en gruppe kinesere der syntes Kaja var så sød, at de tog billeder af hende med deres iPhones mens hun blev skiftet på en bænk i parken.

Endelig har vi planlagt at tage til Hobitton - den rigtige by der blev bygget til både Ringenes Herre og Hobitten - i morgen. Vi bliver nok fanget i et spindelvæv af blitzene turistbusser og gøglende småfolk, men vi syntes vi er nødt til at se det når nu vi er her (faktisk glæder vi os lidt). Vi er også kommet rigtig i feriestemning nu - det er måske også på tide, men det tager faktisk lidt tid at komme ind i "rytmen" med sådan en lille størrelse. Vi syntes i et hvert givet fald at vi har fundet et tempo, hvor vi både kan krydse en masse unikke oplevelser af listen og har tid til at slappe af og nyde bare at være sammen.