Kerst in Greymouth!

Hallo allemaal!
Allereerst iedereen nog een fijn kerstfeest en alvast een spetterend 2009 toegewenst! Daarnaast ook weer bedankt voor alle berichtjes, erg fijn om te horen, zeker in deze decembertijd.. Ik ben er erg blij mee en lees alle berichtjes met een grote smile op m'n gezicht!

Na mijn Golden Bay weekje heb ik dus weer afscheid genomen van Ulrike en ben ik met mijn baantje in het hostel "Global Village" begonnen. Zo'n 2,5u per dag werken voor gratis overnachting en gebruik van internet, wasmachine en meer van dat soort dingen. Het was niet al te zwaar werk, en gelukkig ook afwisselend: van bedden opmaken en stofzuigen tot onkruid wieden en kettinkjes verpakken die ze als souvenirs verkopen. De eigenaars Russell (kiwi) en Yuri (Japanse) waren erg gastvrij, flexibel en gewoon super aardig, en ze doen er alles aan om personeel en gasten thuis te laten voelen. Naast 2 betaalde schoonmakers werkten er ook nog een Franse jongen en een Australisch meisje, dus dat was ook wel gezellig.
Iedere middag had ik vrij en kon ik dus doen wat ik wilde, al is Greymouth een vrij grijs stadje ("what's in the name"...) en was er dus niet zoveel te doen behalve een beetje rondcrossen op de mountainbike, een enkele wandeling door park of bos aan de rand van het stadje, of naar de pier bij de haven, om de golven tegen de rotsen te zien beuken. Verder heb ik ook weer een oude middelbare school hobby opgepikt: ik heb een schetsblok en aquarelpotloden gekocht en ben weer allemaal Maya/Inca/Azteken poppetjes gaan tekenen. Erg goede bezigheid om de (vele...) regenachtige middagen door te komen!
Op de dag van Russells 60e verjaardag hadden we een gezamelijk diner. Ik had pastasalade gemaakt, Yuri allemaal Japanse gerechtjes en de Franse jongen Franse crepes met ijs als toetje. En als bier hadden we Grolsch(!)Echt fusion food dus! Het was erg gezellig en ons cadeautje (het boek Duizend schitterende zonnen) viel bij Russell de wereldreiziger ook wel in de smaak(hij had het binnen 2 dagen uit;)). Een geslaagde avond dus!

Terwijl de dagen in Nederland steeds korter werden, werden ze hier steeds langer en werd het ook een paar dagen echt mooi weer. Kerst was in zicht en ineens stond daar Linda op de stoep:) Eerst even heel raar, maar al na een uur leek het alsof we elkaar gisteren nog gesproken hadden. Die avond was het kerstavond al waren we nog niet echt in de kerststemming (nog licht om half 10 's avonds...). Traditiegetrouw wilden we toch eigenlijk wel naar een kerstmis en zo zijn we uiteindelijk in een Anglicaanse kerk beland inclusief powerpoint presentatie met de liedjes ipv kerkboekjes, een vrolijke voorganger die grapjes maakte en een of andere ietwat vage dans. Toch was het laatste liedje het vertrouwde Stille Nacht, en toen we na de dienst door de kou terug naar het hostel terug liepen, was daar dan toch een beetje de kerststemming!
De volgende morgen moest ik wel weer gewoon werken, maar niet voordat we samen een backpacker/hollands kerstontbijt verorberd hebben: compleet met eitje, bruine boterhammen, aardbeitjes en last but not least de hagelslag die ik 3 maanden bewaard had! Yummie:) We (de helpers) hebben zelfs nog een kerstcadeautje gekregen van Yuri en Russell, erg lief. En omdat kerst natuurlijk over eten gaat, hebben we, nadat ik klaar was met werken, als lunch uber hollandse wentelteefjes gemaakt, yummie again:) Yuri en Russell hadden een shared kerst lunch/diner georganiseerd dat al om 15u begon, maar dat schijnt hier Down Under traditie te zijn. Zij hadden voor een grote ham gezorgd en bubbeltjeswijn en vrijwel alle gasten hadden iets gekookt. Linda en ik hadden pastasalade gemaakt (Yuri stond erop dat ik dezelfde maakte als afgelopen zaterdag met Russells verjaardag;)), anderen pizza, Japanse dingetjes, frietjes, BBQ vlees, pannenkoekjes, salades, kerstcake etc. Heerlijk en het gaf zo'n goed gevoel dat iedereen echt zijn best had gemaakt om iets bijzonders te maken. Ook hadden we "fire crackers": een soort grote toffee waar je met zn 2en aan trekt, een knal, en wie het langste eind heeft, mag het cadeautje houden dat er in zit. Standaard zat er een (typisch engels) papieren kroontje in natuurlijk.
Al uitbuikend spelletjes gedaan en nog een wandeling gemaakt. Ook heb ik nog even met thuis kunnen bellen (jeej:)). Laat op de avond hebben Linda en ik nog appelbollen gemaakt, omdat de dag erna mijn laatste werkdag was. Maar ze moesten eerst natuurlijk nog wel even getest worden...
De volgende dag was dus mijn laatste werkdag en ondanks dat er veel mensen vertrokken (2e kerstdag wordt hier niet echt gevierd), was ik niet al te laat klaar. 's Middags zijn we nog even het stadje ingeweest (sommige winkels waren open) en boodschapjes gedaan. We hebben vandaag een eigen gefabriceerde NZ "vegetarian meatpie" gemaakt met bladerdeeg (we dachten dat er wel vlees in de vleessaus zou zitten, maar helaas...). Hij was verbazingwekkend goed gelukt en nu hebben we dus weer een receptje bij ons backpackerkookboek gevoegd (overige recepten: noodles en bonen uit blik;))
En zo kwam er alweer een einde aan een rare maar erg gezellige kerst. Het was in ieder geval een kerst die ik niet snel zal vergeten. Toch ben ik als ik die verhaaltjes hoor over ijs en schaatskoorts in Nederland, ook wel een beetje jaloers hoor! Want wij hebben vanavond (einde 2e kerstdag) weer ouderwets "hollandse" regenbuien...

Morgen weer op weg, richting de glaciers! In totaal dus eerst 1 week in Greymouth gezeten, toen een week Golden Bay en daarna hier 2 weken gewerkt. Het lijkt alweer eeuwen geleden dat ik hier met de bus ben aangekomen, toen mijn bedoeling was om hier 1 nachtje te blijven; het kan raar lopen. Wat ik precies in de glaciers ga doen weet ik nog niet. Ik ga sowieso nog een weekje met Linda verder reizen richting Wanaka (oud&nieuw) en Queenstown, en waar we daarna belanden, dat zien we dan wel weer.

Iedereen nog een fijne vakantie gewenst en tot in 2009!

Groetjes,

Astrid