你們好！
Ok, de beslissing is gevallen: aangezien we geen risico willen nemen om de bus opnieuw te missen en zo misschien wel de muur helemaal niet te zien, kiezen we ervoor om vandaag het meest toeristische, maar toch wel prachtige deel van de muur te bezoeken: badaling （ 八达岭）
Momenteel zitten we op een bus vol Chinezen, die er volgens ons hotel ongeveer 3 uur zal over doen om naar de muur te rijden. ( normaal is het 1.5 uur rijden, maar door de drukte zou het vandaag langer duren) Nuja, we zullen zien maar in elk geval hebben we het er voor over. Het belooft trouwens een leuke rit te worden: we zijn hier al een attractie op zich ;)

Ondanks onze kleine tegenslag werd het gisteren al bij al een uiterst geslaagde dag! Na een korte middagpauze in het hotel vertrokken we naar jingshan park. Dit park ligt recht tegenover de verboden stad. Het park is gebouwd rond een 'berg'. Op de top staat een prachtig tempeltje, dat het exacte midden van beijing aangeeft. Wanneer je dit tempeltje bezoekt, kan je genieten van een prachtig zicht over beijing. Hier wordt het pas duidelijk hoe groot de verboden stad wel is! Jammer van het licht overtrokken weer, anders was het zicht vast nog mooier geweest, maar in elk geval al heel indrukwekkend. Verder biedt het park rust en schaduw, wat wel eens welkom is in deze warme en drukke stad. Ja hoor: de smog die er hangt veroorzaakt een nog drukkendere hitte. We schatten dat het rond 30 graden in de schaduw is. Zweten! :) Al bij al mogen we misschien wel blij zijn dat onze plannen om naar de muur te gaan niet konden doorgaan. De vermoeidheid laat zich toch wel voelen en we besluiten dan ook om het rustig aan te doen voor de rest van de dag.
Waar vind je beter rust dan in een boeddhistische tempel? We nemen de metro naar de lama tempel. Iets waar ik aanvankelijk niet zo voor stond te springen, maar wat had ik het mis. Dit is natuurlijk persoonlijk, maar de lama tempel is voor mij tot nu toe het hoogtepunt van onze reis. De tempel valt niet te vergelijken met de andere monumenten van de stad, maar is eenvoudigweg 'zen', zoals Pieter het beschrijft. Hier komen gelovigen om wierrook te branden voor de vele boeddhabeelden, waarvan één beeld gigantisch is. Volgens het bord met uitleg werd hier een wereldrecord gevestigd wanneer men deze boeddha van 26 m hoog in één massief stuk uit een boom heeft gehouwen. Werkelijk prachtig! We blijven hier tot sluitingstijd en keren vervolgens te voet terug naar het hotel. Mijn knie begint me parten te spelen en trappen gaan moeilijk. Aangezien we morgen toch wel echt naar de muur willen, kiezen we voor een avond in het hotel. Het restaurant op het dak staat gekend bij de chinezen en vooral vanavond is het er zeer druk: het blijkt valentijn te zijn hier in china :) de tafels zijn prachtig versierd en alle meisjes krijgen een roos. We kiezen voor een vlees en groentenschotel met rijst. Zeer lekker! Dit eten we zeker nog een keer, maar opgepast: in het weinige licht op dit dakterras is het niet zo goed zichtbaar, maar die rode groenten zijn zeer pikante pepers :) dat mocht ik aan de lijve ondervinden. Noch rijst, noch water kon verlichting brengen en uiteindelijk kon in niet anders dan even naar de kamer te vluchten om mijn mond te spoelen :) haha! Een vurige afsluiter van een geslaagde dag!
Tot schrijft!