Profile
Blog
Photos
Videos
Het is vandaag regenachtig, bij een temperatuur van nog geen tien graden Celsius, heel normaal voor de maand juni. Een goede dag om met Geo Iceland een tour te doen langs het natuurgeweld van de 'gouden cirkel'.
IJsland staat tegenwoordig bekend om glooiende kale vlaktes, maar voor de komst van de eerste bewoners was het één groot bos, voornamelijk van berken. Alle bomen zijn in de loop der eeuwen gekapt, vooral voor het winnen van ijzer uit water. De oudste boom van het eiland is na de oorlog geplant. Vandaar deze grap: "Wat te doen als je bent verdwaald in een IJslands bos? Opstaan!"
Het enige oorspronkelijke zoogdier van IJsland is de poolvos, die hier al leefde voor de continenten uit elkaar dreven. De eerste rendieren, schapen en paarden zijn allemaal meegenomen over de zee.
Terwijl de harde wind de regen in ons gezicht smijt, bewonderen we de imposante Gullfoss waterval. Na een half uur zijn we behoorlijk afgekoeld, want we hebben geen jas meegenomen om de rugzakken licht te houden. Met de minibus rijden we door naar Geysir, de oudst bekende geiser ter wereld en naamgever van alle andere. Geysir is nu met pensioen, zijn werk is overgenomen door Strokkur, die om de paar minuten een kolom van tien meter heet water omhoog blaast.
De laatste stop van de dag is Nationaal Park Thingvellir, waar de Euraziatische en de Amerikaanse continentale platen uit elkaar drijven met een paar centimeter per jaar. Inmiddels is er een kloof ontstaan van enkele kilometers breed, met in het midden een diep meer. Vanaf beneden kijk je aan beide kanten omhoog tegen een rotswand van twintig meter.
De chauffeur heeft interessante verhalen over de tectonische aciviteit op IJsland. Elke maand zijn er gemiddeld drieduizend aardbevingen, waarvan de meeste niet merkbaar. Overal zie je hete waterdamp omhoog kringelen. De warmte van moeder aarde wordt gebruikt voor thermische centrales, waarmee vrijwel alle elektriciteit van IJsland wordt opgewekt. Maar de warmte heeft ook nadelen. Er zijn dertig actieve vulkanen, waarvan met name de Hekla op knappen staat.
Als de grootste vulkaan van het eiland uitbarst, wordt een ijslaag van duizend meter dik plotseling gekookt en dan komen er flinke overstromingen van lava en kokend water. Bij een grote uitbarsting van een IJslandse vulkaan in de achttiende eeuw zijn veel doden gevallen door giftige dampen... in Engeland en Frankrijk!
- comments
Richard Klinkt weer heel boeiend. Dat verhaal van die tektonische platen en dat meer vind ik interessant. Je weet dat ik gek ben op aardbevingen, mits niet te dichtbij.