Abel Tasman ligger helt oppe i det nordlige hjørne af sydøen og er forøvrigt navngivet efter hollænderen der opdagede NZ som den første - men dog aldrig gik i land, da han blev bange for de ellers meget fredelige Maorier. Neue Zeeland nåede han dog at bestemme sig for at kalde landet her. Det var først små 100år efter at Kapt. James Cook turde bevæge sig i land og påbegynde den første koloni som skulle blive base for en kæmpe hvalfangst de næste 100 år.