In mijn eerste week, tijdens mijn verblijf in JICA, kwam ik een andere Nederlandse student tegen. Hij heeft mij vorige week zaterdag op sleeptouw genomen naar een winkelcentrum in de buurt van het dichtsbijzijnde treinstation, Ibaraki. Een tochtje van 5km op de fiets, met een hoogteverschil van 50 meter. Aldaar heeft hij mij o.a. een handige 100 yen shop laten zien, waar alles 105 (!) yen kost. Vergelijkbaar met een euroland o.i.d. dus. Ook een lekker bakkerijtje en kortingskaartjes voor de trein kwamen aan bod.

Zijn fiets mocht ik ook uitproberen, want toevallig zou hij de maandag erop aan zijn rondreis door Japan beginnen en was hij zo goed om mij dan zijn fiets te doneren. Sindsdien ben ik dus in bezit van deze heuse Road Warrior en is het een stuk gemakkelijker om overal te komen.

Zondag moest ik nog even fietsloos doorbrengen en ben ik na een uitgebreide verkenning van het winkelcentrum naar het kasteel van Osaka gegaan. Bij dat kasteel zit ook een grote conferentiezaal en daar bleek bij aankomst een popconcert te zijn. Gevolg: het park dat bij het kasteel hoorde stond vol met amateurbands die zichzelf aanprezen en er waren overal eetkraampjes. Dat was een mooie meevaller! Het kasteel is in de loop van de eeuwen meerdere keren veroverd en gesloopt, daarom staat er tegenwoordig een betonnen replica die alleen van buiten erg mooi is, maar van binnen vooral van beton schijnt te zijn. Die binnenkant werd mij dus ook afgeraden en dat advies heb ik aangenomen. De parken eromheen waren echter een mooi gezicht en er was ook vermaak in de vorm van een getraind aapje.

Maandag mocht ik van JICA uit verhuizen naar een guesthouse van de universiteit 50 meter verderop, met dezelfde faciliteiten, maar voor de helft van de prijs. Op maandag tot en met donderdag heb ik overdag vooral papers van mijn professor doorgelezen om daaruit een interessant onderwerp voor mijn stageopdracht te kunnen vinden. Omdat mijn prof. druk was met het beoordelen van alle bachelor- en masterpresentaties van een week eerder (een honderdtal), had hij pas donderdag de tijd om met mij over een mogelijke opdracht te spreken. In de tussentijd was er gelukkig ook nog genoeg tijd om te socializen met de rest van de studenten van mijn vakgroep, o.a. door partijtjes voetbal, veel lunchen en avondeten ;)

Mijn uiteindelijke opdracht hebben we donderdag gevonden; de vakgroep doet onderzoek naar schepen met één schroef waarachter een dubbel roer zit. Regeltechnisch gezien mogen die schepen geen boegschroef hebben dus zijn speciale manoeuvres, zoals draaien om de as en zijdelings bewegen bij bijv. aanmeren, complex. Om die manoeuvres geautomatiseerd te laten uitvoeren moet er een regelsysteem ontworpen worden: mijn opdracht.

Vrijdags kwam er van het beginnen aan de opdracht niet veel terecht. 's Ochtends moest er verhuisd worden naar een andere kamer op een campus 5 km naar het noorden, tussen de middag had een medestudente, Jin, een lekkere Chinese lunch gemaakt. Later op de middag mocht ik mee naar de sleeptank van mijn afdeling, mijn medestudenten moesten het oppervlaktewater schoonmaken en ik mocht mooie foto's schieten ;)

Gisteren heb ik de dag doorgebracht door in de omgeving wat te gaan fietsen. Alles wat hier staat is zo'n beetje nieuwbouw en het hele gebied is al opgedeeld in onbebouwde kavels, netjes in terassen tegen de heuvels op.

Komende week ga ik dus echt van start met mijn stage, maar nu eerst nog maar even genieten van de regenachtige zondagmiddag..

De foto's staan online!