Trauminsel Waiheke. Mit dem Schnellboot in knapp einer halben Stunde erreichbar (das Ding faehrt ueber 55km/h!) und darum zu einem Lieblingswohnort fuer Begueterte geworden. Die Schule hat Meeranstoss und eine Aussicht, die einen umhaut. Warum bin ich nicht hier geboren und Lehrer geworden? Und sofort merke ich, dass dieser Reiz sich wohl mit der Zeit abschwaecht und dass ich ziemlich sicher nicht auf dieser Insel geblieben waere. Fuer einen Besuch, fuer Ferien i...

Blick vom Mount Helen. Im Vordergrund der tiefe Krater, der seit 500 Jahren hat Gras über sich wachsen lassen. Im Hintergrund Downtown Auckland, grösste Stadt (über eine Million) des Landes, das etwas mehr als 4 Millionen Einwohner zählt. An der schmalsten Stelle trennt ein Landstreifen von 1.6km die beiden Meere! Die Leute sind sehr freundlich und haben für die Touristen an jeder Ecke Bankomaten aufgestellt ... Auffällig ist die Stilmischung der Gebäude...

Da bin ich also tatsaechlich auf der anderen Seite der Kugel angekommen. Nach dem 13-stuendigen Flug habe ich zuerst mal auf "slow mode" geschaltet und bin mit dem Bus bis vors Hotel gefahren. Da ich nicht einchecken konnte (7.30 am Morgen), bin ich gleich auf eine dreistuendige Stadtrundfahrt gegengen, um mir ein Bild zu machen von Auckland. Erste Gedanken: Ich bin zwar jetzt 'kopfueber", aber fast ein bisschen enttaeuscht, dass man wirklich gar nichts merkt ....

Alamo Autovermietung. Ich habe sie ohne Probleme wiedergefunden, ist ja alles so gut angeschrieben. Ankommen, ausladen, kurzer Check, ob ich alles habe und schon rollt der Mietwagen davon. Ein freundlicher Angestellter drückt mir einen Zettel in die Hand: 410 Meilen, 9 Tage, 200 Dollar. Kaum 5 Minuten nach Ankunft sitze ich im Shuttle zum Flughafen und bin natürlich um Stunden zu früh! So was von Effizienz habe ich noch selten beobachtet.

Das Bild entstand auf einem Spaziergang der Shoreline entlang hinunter zum Hafen. Das war jetzt ein wirklich sonniger, warmer Tag, wie man sich Kalifornien so vorstellt. Santa Barbara hat sich nochmals von seiner besten Seite gezeigt. Schon naht mein letzter Abend hier. Der Gedanke ans Packen ist noch zwiespaeltig. Einerseits freue ich mich natuerlich unglaublich auf die fuer mich neuen Welten, andererseits bin ich unterdessen hier wirklich angekommen und ein bi...