Lieve Allemaal,

Tsja. Ik moet er nu toch echt aan geloven. Ik heb al ruim een maand niks meer van me laten horen, en nu is het morgen alweer tijd om in het vliegtuig te stappen. Tijd voor een laatste blog dus!

De laatste keer dat ik schreef was het nog 2011, haha! Ik was toen in Rotorua, en zou 's avonds naar de Maori avond gaan.

Heel gek om zo ver terug te moeten denken, haha, maar daar gaan we:

Die avond zijn we dus naar de Maori avond gegaan. Eigenlijk heel toeristisch, maar het gaf wel een goede indruk over hoe de Maori's vroeger leefden. Het begon met een Haka; die dans die ze altijd laten zien aan het begin van een New Zealand Rugby-wedstrijd, waarbij ze hun tong uitsteken enz. De oude krijgersdans, supervet! Daarna konden we wat rondlopen door het dorp, en kregen we traditionele dansen en zang te zien. Als laatste was het eten; een hangi. Dat is een soort oven onder de grond, een gat met hete stenen en daarin wordt het eten dan gestoomd. Superlekker! En omdat het onbeperkt eten was, en wij als arme backpackers normal gesproken elke avond pasta of rijst eten, gingen we rollend naar huis, haha!

De 31e zijn we naar Taupo gegaan, waar we Oud en Nieuw hebben gevierd. Het was supergezellig, met zn allen in een kroegje. Wel gek dat er total geen vuurwerk was! Ik ging om iets na 12 verwachtingsvol naar buiten, maar niks te bekennen.. Maar een superleuke avond gehad! Nog even met Mama, Papa en Thijs gebeld om 12 uur om ze vanuit de toekomst een gelukkig 2012 te wensen, haha! ;)

1 jan was regenachtig en vooral heerlijk lekker in bed geluierd. We zijn 's middags nog wel door de regen naar hot water springs gelopen; een warme bron in een rivier, waar we heerlijk een uurtje in hebben gebadderd! Die avond was de laatste avond met de groep samen; de volgende dag gingen Matt, Per, en de 3 Zweedse meiden die we onderweg hadden ontmoet verder richting het zuiden, en waren Em en ik met zn tweetjes over. Het was in het begin wel even wennen, omdat je zo gewend ben om met een groepje te reizen, maar na een paar dagen was het weer prima :)

3 jan hebben we de Tangariro Crossing in het National Park bij Taupo gedaan; wauw! Supermooi! Het weer was niet fantastisch, het was best koud, maar de tocht was het dubbel en dwars waard! Het is 19,5 km, waarvan de helft klimmen is over bergen en vulkanen, en de rest weer afdalen langs meren, rivieren en door regenwoud. Tijdens de klim hebben we zelfs nog een stukje over sneeuw gelopen (in shorts, brrr). Het laatste uur van de klim was echt heel steil, winderig en best spannend, maar eenmaal bovenop de top was het uitzicht heel tof! En eenmaal beneden na de 19,5 km was ik helemaal gesloopt als ik eerlijk ben, haha!

Em en ik zijn tot de ochtend van 6 jan in Taupo gebleven, en hebben verder vooral lekker rondgekeken in de winkeltjes, de omgeving verkend en nog een dagje een scooter gehuurd. Dat is nog een verhaal op zich; we hadden allebei nog nooit een scooter bestuurd, en uiteindelijk bleek dat ik echt een ramp was op dat ding, dus Em zou sturen. Met zn tweetjes op 1 scooter gingen we op weg naar geisers die net buiten het stadje lagen, die we nog wilden zien. Op een gegeven moment kwamen we echter langs een bordje met 80 km/u, en later een 100 km/u.. Mensen die ons inhaalden toeterden naar ons en keken ons heel gek aan, wij met zn tween op een scooter, bergop met 30 km/u; we zaten op een snelweg! Hahaha! Zo snel mogelijk omgedraaid en terug naar Taupo! Mij zal je niet snel nog een keer op een scooter zien denk ik ;)

De reden dat we tot 6 jan in Taupo zijn blijven rondhangen is dat we de East as wilden doen; een stukje dat je aan de buspas kan toevoegen, wat langs de oostkust van het noordereiland gaat. Niet veel mensen doen het, maar we hadden gehoord dat het heel gezellig en bijzonder is, omdat het heel veel met de Maori cultuur te maken heeft. Eigenlijk zouden we 2 jan vertrekken voor die East As, maar die bus werd geannuleerd en verplaatst naar de 6e. Vandaar dus!
De 6e zijn we dus begonnen met de East As, en het was inderdaad ontzettend gezellig, met een klein groepje mensen in een klein busje en een knettergekke, Maori gids; Pedro. Het weer zat niet mee, we hebben 4 dagen lang regen gehad, maar alsnog heb ik er heel erg van genoten.
De eerste dag zijn we naar Gisborne gegaan, waar we een heel leuke accomodatie hadden. Eigenlijk zouden Em en ik hier gaan Shark-cage duiken, maar vanwege de storm die op komst was, was het water te wild en konden we dat dus niet doen. Heel jammer, maar we hebben in plaats daarvan Stingray-feeding gedaan; pijlstaartroggen voeren. Ik weet wat je denkt, want ik dacht het eerst ook; ben je kenttergek geworden, je gaat die beesten niet voeren, Steve van Animal Planet is daaraan doodgegaan! Maar ze waren heel tof eigenlijk! Suuuuupergrote zwarte roggen, die je eigenlijk alleen maar wilden knuffelen, haha! We stonden ongeveer tot halverwege onze scheenbenen in het water, en je moest jezelf echt schrap zetten als ze tegen je op zwommen, want het zijn enorme spierbundels! We voerden ze stukjes vis, die je onder hun kop moest schuiven, waar ze als een soort stofzuiger het uit je handen haalden, heel leuk! Die avond deden we met zn alleen een geimproviseerde wijnproeverij, met franse kaasjes etc; Gisborne staat bekend om goede wijnen. Het was heerlijk om weer eens een stukje brie of camembert te proeven, haha!
De dag erna gingen we naar een Farmstay in Rangitukia; heel tof! We hebben hier heel veel gedaan; smiddags toen we aankwamen hebben we paardgereden; jaja, Carolien op een paard! Ik had het zelf ook niet verwacht ;) Maar het was supermooi! We hebben twee uur rondgereden, door de heuvels, op het strand, door een rivier heen.. heel tof! De volgende dag wel enorme spierpijn, haha, maargoed. Na het paardrijden hebben we bone carving gedaan; de Maori's dragen heel veel sieraden die vanuit koeienbot gemaakt zijn, met allerlei verschillende vormen die allemaal een spirituele betekenis hebben. Wij konden onze eigen hanger maken; heel mooi geworden! 's Avonds regende het nog steeds, dus hebben we gezellig met de groep bij de open haard gezeten en spelletjes gedaan :)

De volgende dag zijn we naar het laatste plaatsje van de East As gegaan, waar we bij een Maori familie thuis verbleven! Heel toffe ervaring, de mensen waren er zo ontzettend lief en gastvrij! We hebben het grootste deel van de tijd doorgebracht in de hot tub die ze achter in hun tuin hadden, met uitzicht over de ocean; supermooi! 's Avonds hadden we een heerlijke BBQ met ontzettend veel en lekker eten, waarna we nog heerlijk lang buiten hebben zitten kletsen.

De 9e zijn we teruggegaan naar Taupo, na de East as dus, waar we de volgende dag weer op een 'normale' Kiwi bus zijn gestapt om onze bustour voort te zetten.

We kwamen in een bus met mensen terecht die allemaal al sinds Auckland met elkaar aan het reizen waren, dus in het begin was het best wel even lastig om er tussen te komen en contact te leggen. Maar tegen de tijd dat we die middag in River Valley aankwamen, hadden we al een paar leuke mensen ontmoet waarmee we 's avonds hebben gegeten. In River Valley hebben we eigenlijk niet zo veel gedaan. Het was de eerste zonnige dag na 10 dagen regen, dus ik heb vooral met mn boek in de zon op het gras geluierd om er zo goed mogelijk van te genieten, haha! En na al die activiteiten die we de weken ervoor hadden gedaan moest ik het ook even rustig aan doen ivm het geld.. River Vally was trouwens een heel schattige accomodatie, het voelde echt een beetje als een schoolreisje, met hutjes als wc enz, haha!

De dag erna gingen we naar Wellington, waar we met Matt (een van de jongens van het groepje waar we de eerste 2 weken mee hebben gereisd) hadden afgesproken. Hij woont daar nu en is op zoek naar een baan, dus we hadden afgesproken om hem te zien. Was een supergezellige avond, leuk om weer even bij te kletsen van wat er tot nu toe was gebeurd en wat we hadden gedaan enz, leuk!

De dag erna, inmiddels de 12e jan, was het tijd om met de Ferry naar het zuidereiland te gaan, yeeeah! Iedereen had ons al de hele tijd gezegd dat het noordereiland niks is in vergelijking met het zuidereiland, en ik moet zeggen; ze hebben gelijk! Ik heb nu inmiddels 3 weken in het zuidereiland doorgebracht en ik ben verliefd op dit land, haha! Maargoed, eerst nog maar even verder vanaf de Ferry.

Tijdens de Ferry-rit heb ik mn ogen uitgekeken; ik heb drie uur lang op het dek gestaan! Wat een adembenemend mooie vaart zeg, tussen bergen door en met prachtig uitzicht! Ik heb denk ik wel 100 foto's gemaakt, haha!

Het eerste plaatsje waar we in het zuidereiland naar toe zijn gegaan was Kaiteriteri, aan de rand van het Abel Tasman National Park. Het was hier supermooi weer, jeee! De middag dat we aankwamen en de 1e volle dag heb ik heerlijk van de zon genoten, rondgelopen en op het strand gelegen. De eerste avond hebben we trouwens 4 andere meiden ontmoet, Jess, Helena, Nicola en Ellie, waarmee we uiteindelijk tot aan Queenstown samen hebben gereisd. De 2e volle dag die we in Kaiteriteri hadden zijn we met die meiden, Em, Frederik (een jongen van de bus) en ik naar het Abel Tasman Park gegaan, waar we een 25 km hike hebben gedaan. Supermooi! Door een regenwoud, langs stranden en hele mooie uitzichtspunten; superleuk! De natuur is hier echt zo onbeschrijflijk mooi, ik geniet er echt met volle teugen van! :)

De derde dag hadden we alleen nog een ochtendje, waarin ik met drie andere meiden zee-kayaken hab gedaan; dat is nog ebst zwaar! Ik dacht na mijn jaartjes kanoen in de Dordogne kan ik wel kayaken op Zee, maar het is best zwaar tegen de golven in, haha! Maar het was heel leuk en gezellig :)

Die middag zijn we aangekomen in Westport, waar we eigenlijk helemaal niks hebben gedaan. Het is een klein, stil dorpje, en er was niet veel te doen, dus we hebben heerlijk gerelaxed en lekker gekookt enz. En we hebben een outfit bedacht voor de avond erna; de Poo Pub! Want de dag erna was de stop bij Lake Mahinapua, maar er is maar 1 hostel dat alleen door Kiwi Experience gebruikt wordt. Het wordt gerund door een 87 jarige kerel, Lizz, die ook een bar bij het hostel heeft. De Kiwi-experience traditie is dat die avond iedereen verkleed naar de Poo Pub moet komen, haha! Wij besloten met ons groepje van 6 meiden als Where's Wally te gaan (als je het niet kent, moet je maar even googlen). Supergrappig! Het was heel tof om iedereen verkleed te zien, en al met al was het een hele gekke, leuke avond :)

De dag erna gingen we naar Franz Jozef, waar ik al heel wat dagen naar uitkeek! Hier is namelijk de Gletsjer die je kan beklimmen, supervet! Dat hebben we dan ook gedaan, een full-day-hike van 10 uur 'sochtends tot 18 uur 's avonds; slopend, maar helemaal fantastisch! We kregen een warme jas, broek, sokken, warme laarzen en spikes voor onder de schoenen om in het ijs te kunnen lopen. Het eerste stuk van de gletsjer was niet zo spectaculair, omdat het vooral grijs was van alle rotsen en dergelijke die je er nog doorheen kon zien. Hogerop was het echter zoooo bijzonder; het ijs is daar gewoon helderblauw! Bizar! We zijn door ijstunnels gelopen, zijn tussen heeeeeeeele nauwe ijsgangetjes doorgekropen en hebben heel veel bijzondere dingen gezien; kan niet wachten om jullie de foto's te laten zien!

De dag na Franz Jozef zijn we naar Wanaka gegaan, waar ik ook weer mn ogen heb uitgekeken! Ik had er graag nog een extra nachtje gebleven, het was buitengewoon prachtig! Helaas hadden we alleen de middag daar, de volgende ochtend moesten we alweer vroeg vertrekken. Dus die middag heb ik vooral rondgelopen en om me heen gekeken, haha! Die avond zijn we naar een klein bioscoopje daar gegaan, die bekend is in NZ. Het is een bioscoop, maar de stoelen zijn geen stoelen, maar banken en een oude auto etc, heel grappig!

De dag erna, inmiddels de 20e, zijn we naar Queenstown gegaan; the adrenalin capital of the world.. We hebben hier 5 nachten doorgebracht, en ik heb het super naar mn zin gehad, wat een toffe stad! De 21e 's ochtends hebben we daar de bungy-jump gedaan, want tsja.. in the adrenalin capital kan je natuurlijk niet achterblijven! En als ik dan een bungy ga doen, wil ik het goed doen; de hoogste van NZ, 134 m! Ik vond het he-le-maal fantastisch, heb van elke seconde genoten en wilde toen ik naar boven gehesen was gelijk nog een keer, haha! Je springt vanuit een gondeltje, dat tussen twee bergen boven een soort ravijntje met een rivier hangt. Toen ik op het platform stond en naar beneden keek, realiseerde ik me dat 134 m toch echt wel hoog is, maar ik was (eerlijk) helemaal niet bang, ik wilde alleen maar gaan! En dan zeggen ze; 3-2-1.. BUNGY! Huppakeeee, daar ging ik, supertof! Ik heb een video ervan, die ik als ik thuis ben wel op mn blog zal zetten ;) Ik vond het in ieder geval heel gaaf!

De vijf dagen in Queenstown waren vooral rondkijken, de omgeving verkennen, bij het meer hangen, 's avonds uitgaan, iedereen van alle bussen waar we in hadden gezeten weer tegenkomen (want iedereen blijft ongeveer een week in Queenstown). Ik heb er 5 superleuke dagen gehad, ben onder andere ook weer de zweedse meiden Lisa, Annika en Fanny tegengekomen (die van de eerste 2 weken) en heb gewoon een supertijd gehad :)

Vanuit Queenstown hebben we de Bottom Bus gedaan; een tour van 3 dagen die je naar het verre zuiden brengt. Toen het busje aankwam rijden bleek de chauffeur zo'n 70 jaar oud te zijn, maar hij was helemaal gestoord, dus dat was tof haha!

Met die tour zijn we een dag naar Dunedin geweest, waar we een brouwerij tour gedaan hebben. De dag erna zijn we naar Invercargill gegaan; in de stad zelf hebben we bijna niks gedaan, maar de weg ernaar toe was heel tof! We hebben dolfijnen, pinguins, zeeleeuwen en zeehonden gezien, allemaal in het wild! Heel leuk!

Vooral de laatste dag van de bottom bus vond ik helemaal geweldig; we gingen naar Milford Sound. Als je dit nu leest, zoek dan alsjeblieft even wat plaatjes op bij Google, want het is adembenemend mooi! Het is een groot natuurgebied, waar bergen letterlijk uit de zee opstijgen. Ze zijn enoooorm groot, en het is gewoon een magisch gevoel om er tussendoor te varen, zooo mooi! Ik heb mn ogen uitgekeken, weer de hele tijd op het dek gestaan en ik denk zo'n 200 foto's genomen, ik kon er geen genoeg van krijgen! Een van de mooiste dingen die ik ooit gezien heb :)

De 28e zijn we vanuit Queenstown naar Kaikoura gegaan, een 11 uur durende busrit, dus over die dag heb ik niet zo heel veel te vertellen, haha! Alleen dat we 's avods na de busrit heerlijk op het strand stokbrood met tapas en tapenade en biertjes als avondeten hadden, wat een heerlijke afsluiter was na zo'n lange dag touren, haha!
De dag erna, gisteren dus, hebben we naar Whale watching gedaan, waarbij we een walvis van suuuuperdichtbij gezien hebben; wat een massief, enorm groot gevaarte zeg! Wauw! Heel tof :) Op de terugweg naar de haven lieten een paar wilde dolfijntjes nog een acrobatische show zien, wat ook heel tof was haha ;) Die middag heb ik vooral de laatste souvernirs bij elkaar geshopt en rondgelopen. Gisteravond zijn Em en ik uit eten gegaan, voor het eerst, als aflsuiter; onze laatste avond samen na 6 weken samen reizen, heel gek idee!

Gisteravond heb ik mn tas vliegtuig klaar gemaakt, en vanmorgen ben ik met een bus naar Christchurch gegaan. Straks ga ik een beetje rondlopen in de stad, nu ik er ben wil ik eigenlijk wel even rondkijken hoe de schade van de aardbevingen er uitziet.. Ik ben eerlijk gezegd een klein beetje nerveus om hier te slapen, aangezien er elke dag nog zo'n 7 kleine bevingen zijn (brrr), maar het zal vast allemaal wel goed zijn! Ik ben er nu al 3 uur en heb nog niks gevoeld, haha!

En dan.. vlieg ik morgen weg, 17u locale tijd, dus 5 uur 'sochtends bij jullie, en dan kom ik na een 32 uur durende vlucht (snik) 1 feb om 12.45 op Schiphol aan! Heeeeel gek idee, dat nu alles alweer voorbij is, het voelt total niet alsof ik vier maanden gereisd heb..

Ik ben heel dankbaar dat ik deze reis heb kunnen maken. Ik heb vier maanden lang zoveel verschillende dingen gezien; van het totaal anders-dan- anders India, het mooie en vriendelijke Indonesie tot aan het adembenemend mooie Nieuw Zeeland. Ik heb superveel ervaringen opgedaan en heb enorm genoten, en wil stiekem nog laaaaang niet naar huis. Maar de plicht roept, 13 feb begin ik weer met de studie, dus de tijd om naar huis te gaan is nu toch echt gekomen..

Lieve allemaal, tot snel!

Liefs,

Carolien