Voordat wij naar het prachtige Paaseiland vlogen hebben wij nog een kleine week in Santiago en Valparaiso doorgebracht.
Santiago is de hoofdstad en ligt ongeveer in het mid-westen van Chili. De binnenstad heeft nog enige gebouwen en kerken die de moeite waard zijn, zodra je iets buiten de stad komt is het grauw, smog en sfeerloos. Na een dag de stad verkend (park in, kerk in, centrum door, etc.) te hebben zijn we snel 'gevlucht' naar Valparaiso. Deze stad ligt op zo'n anderhalf uur rijden vanaf Santiagon en heeft een prachtige ligging. De stad is namelijk tegen de heuvels opgebouwd (goed voor de kuiten) en is UNESCO werelderfgoed. Ze hebben slimme, kleine liftjes in de wijken gebouwd die je voor een paar centen omhoog brengen als je te oud of te moe bent om de steile wandeling te maken...
In het haventje kun je een boottocht maken waardoor je een goed overzicht over de stad hebt. Je hebt een oude gedeelte met de heuvels (UNESCO werelderfgoed) en het nieuwere moderne platte gedeelte. Thamar en ik hadden een erg leuk hostel gevonden in het oude gedeelte van de stad (Casa Verde Limon). Het hostel was ruim, groen en je mocht je kunsten vertonen op de rekstok die in het miden van het hostel hing!
Op zo'n 20 minuten met de gloednieuwe metro ligt het 'Lloret' van Chili: Vina del Mar. Mooie witte stranden, palmbomen en zien en gezien worden is het motto. Heerlijk om daar aan het einde van de dag (omdat het erg heet is overdag en er nauwelijks een ozonlaag is) aan het strand te liggen en een duik te nemen!
Na een tip van een local hebben we in Vina ook het Paaseiland Museum bezocht. Het schijnt beter te zijn dan het museum op Paaseiland zelf en dat was het geval ook. Interessante geschiedenis en opmerkelijke voorwerpen stellen ze tentoon. Het meest bijzonder was echter dat we een kijkje mochten nemen in de enige bibliotheek over Paaseiland, die op dat moment daar in Vina was. Daar hebben we onze eerste Rapa Nui ontmoet. Een zeer vriendelijke dame, met een markant gezicht (de lijnen, haar ogen en haar), die ons heeft verteld over het eiland en wat boeken heeft laten zien.
Ook hebben we (weer) een Groningse ontmoet. Suzanne Oosterhuis, zusje van Marijke, blijkt in Valparaiso te wonen en werken. Toevallig via het informeren naar beschikbaarheid van een accomodatie zag Thamar deze naam onderaan een e-mail voorbij komen en hebben we haar geschreven om af te te spreken!

Kortom: Valparaiso en Vina zijn meer dan de moeite waard, maar Santiago kun je 1, hooguit 2 dagen prima doen!

Ciao! Thamar & Emile