Profile
Blog
Photos
Videos
Hallo iedereen!
Ik schrijf dit volgende verslagje vanuit de luchthaven in Xi'an. Over een half uurtje nemen we een binnenvlucht verder naar Chengdu. De voorbije 2 dagen in Xi'an waren zeer leuk, maar op dit moment zijn we eigenlijk beide wat geïrriteerd en bezorgd. Al sinds gisteren lukt het ons niet meer om geld af te halen. We hebben al 2 keer met de bank gebeld. De eerste persoon kon niets anders doen dan ons aanraden om een andere bank te proberen, wat we dan ook gedaan hebben (5 andere banken). Overal hetzelfde probleem... Nadien dan teruggebeld naar de bank. Tweede persoon kon ons gelukkig wat verder helpen. Hij verzekerde ons dat onze kaart binnen 24 uur terug bruikbaar zou zijn. Hier op de luchthaven dan naar nog eens geprobeerd, maar opnieuw zonder resultaat! We konden zelfs onze koffie niet betalen met de visa. Ons restje cash geld raken we voorlopig niet aan, want wie weet hoe lang dit nog aansleept en we moeten toch nog verder kunnen he! Nuja, we kunnen voorlopig niet veel anders doen dan afwachten en hopen dat het zo snel mogelijk opgelost zal zijn. Tot zover mijn relaas over onze bancaire troubles :)
Laat ons eens iets zeggen over Xi'an: hoewel de stad maar half zo veel inwoners kent als Beijing (10 miljoen ipv 20 miljoen), was het er volgens mij zelfs nog drukker. Beijing is dan ook gigantisch groot, terwijl de binnenstad van Xi'an toch heel wat kleiner is. De stad is wal prachtig opgebouwd volgens een perfecte symmetrie. In het midden van de stad vind je de beltoren. Van aan deze toren vertrekken 4 hoofdwegen, één in elke windrichting. Deze hoofdwegen lopen elk tot aan een stadspoort: de zuidelijke poort, westelijke poort, ... Deze poorten worden met elkaar verbonden door een stadsmuur van wel 12 meter dik en 4 meter hoog is, en zo vormt deze omwalling een vierkant rondom de binnenstad.
Wanneer we aankomen in Xi'an, worden we opgewacht door iemand van de hostel waar we de komende dagen zullen verblijven. Dat is toch wel een groot gemak. Geen problemen om een taxi te vinden, geen zoektocht maar onze hostel in de kleine straatjes die naast de hoofdwegen lopen... Het is voor beide de eerste keer dat we in een jeugdherberg zullen verblijven en we weten dus niet echt goed wat te verwachten, maar we zijn voorbereid op het ergste :) dit was echter niet nodig: we zijn aangekomen op een zeer leuke en propere plek. Beneden lijkt de hostel meer op een cafe, een echter herberg dus. Je kan er zelfs Belgisch bier krijgen ( wel wat aan de dure kant ). Je kan zeer goedkoop overnachten in deze hostel wanneer je voor een slaapzaal kiest. Zelf hadden wij een gewone tweepersoonskamer geboekt, wat nog steeds stukken goedkoper is dan een hotelkamer. De kamer is proper en biedt alles wat je nodig hebt. Geen luxe, maar we zullen ook niets tekort komen. Na een lekkere lunch beginnen we onze verkenning van de stad. We hadden al heel wat gelezen over de stadsomwalling en we besluiten dit dan ook eerst te doen. Je kan er fietsen huren en zo rondom de stad rijden (ongeveer 14 km). Wij kiezen voor een tandem. Het is rustig op de muur en het wordt dan ook een aangename fietstocht, maar de hitte speelt ons parten. Het is vandaag opnieuw ongeveer 35 graden en door de mist die er hangt voelt dit zeer drukkend aan. We stoppen dan ook aan elk van de 4 poorten om even iets te drinken. Na onze fietstocht maken we nog een wandeling door de straten van Xi'an, maar uiteindelijk keren we vroeg terug naar de hostel. Na een nacht op de slaaptrein, sta ik er niet zo voor te springen om lang wakker te blijven.
Bij aankomst in de hostel hadden we meteen onze naam opgegeven voor een tour met gids naar het terracotta leger. Dit is de belangrijkste reden waarom we naar Xi'an kwamen en dus verkiezen we dit begeleid te doen. Om 9.30 uur staat onze gids, lady Jiajia, klaar. Samen met nog 8 andere reizigers uit verschillende landen vertrekken we richting Lishan, de berg waarnaast de tombe voor qin shi huang di werd gebouwd. Deze keizer was de eerste echte keizer van China. Onder zijn leiding werden de verschillenden koninkrijken waaruit China toen bestond, verenigd. Het was ook deze keizer die opdracht gaf voor de bouw van de lange muur. De keizer was in eerste instantie niet van plan om te sterven: elke dag at hij een kleine hoeveelheid mercury. Eigenlijk zeer giftig, maar in die tijd werd deze stof vaan gebruikt als poging op het eeuwige leven te verkrijgen, een soort alchemie dus. In het geval hij echter toch zou overlijden, wou hij zijn heerschappij onder de grond verder zetten. Daarvoor zette hij meer dan 270000 slaven in voor de bouw van zijn begraafplaats en een groot leger van terracottasoldaten om deze begraafplaats te beschermen. Slaven die werden aangesteld om hieraan mee te werken, wisten dat zij dit niet zouden overleven. Om ervoor te zorgen dat de vijanden van de keizer geen weet zouden hebben van deze tombe, werden alle bouwers vermoord nadat hun taak erop zat. Na zijn (vroege!) dood werd de keizer in zijn tombe begraven en werd de hele site afgesloten, om pas 2000 jaar later opnieuw ontdekt te worden wanneer enkele boeren een waterput aan het graven waren. Aanvankelijk werden 3 putten gevonden met in elke put een ander deel van het leger. Archeologen zijn reeds 10-tallen jaren aan het werk om het leger te herstellen. Door instortingen zijn de meeste soldaten stuk en het is dan ook een hele puzzel om alles ge herbouwen. De eerste 3 putten liggen op ongeveer 1,5 km van de begraafplaats van de keizer. Dit leek de archeologen toch wat ver, want hoe konden de soldaten de keizer nu beschermen vanop zo een grote afstand. Enkele jaren terug werd dan ook een vierde put gevonden, dichter naar de begraafplaats toe. Het zal echter nog ongeveer 40 jaar duren vooraleer deze zal uitgegraven zijn. Men verondersteld dat er in de toekomst nog meerdere putten zullen gevonden worden en dat het huidige aantal van 8000 soldaten nog maar een deeltje van het leger is. Wauw!
Het bezoek is zeer interessant en de pracht van het leger is onbeschrijfelijk ( zie foto's ). Na de rondleiding eten we een lunch in een plaatselijk restaurant, om nadien terug te keren naar Xi'an.
Morgen vliegen we verder naar Chengdu en we willen onze laatste avond hier in Xi'an goed besteden. We besluiten om een bezoek te brengen aan het moslimkwartier. China kent 56 verschillende bevolkingsgroepen en na de Han - chinezen, zijn de moslims bij de grootste. Als je in deze straatje wandelt, vergeet je even dat je in China bent. Op de Chinese karakters en kitscherige verlichting na, kon dit evengoed een straatje in Marokko zijn. Een geslaagde afsluiter van ons verblijf in Xi'an.
Ondertussen zitten wij al op het vliegtuig richting de meer zuidelijk gelegen provincie Sichuan. Dit is de grootste provincie van Zuid - China en staat gekend voor de lekkere keuken en de mooie natuur. We zijn alvast benieuwd en we houden jullie natuurlijk op de hoogte!
Tot schrijfs! X
Ps: het internet is hier niet super. Blog kan dus wat vertraging oplopen.
- comments