Profile
Blog
Photos
Videos
Palermo! We doorkruisen Sicilië van zuid naar noord, tot we de hoofdstad bereiken. De plaats Corleone, bekend van The Godfather films, laten we letterlijk links liggen. Het plaatsje mag populair zijn bij de filmliefhebbers, maar in het echt waren de Corleonesi bepaald geen figuren om op een cinematografisch voetstuk te zetten. Met name Luciano Leggio was een regelrechte psychopaat, als we de schaarse getuigenissen mogen geloven van hen die een ontmoeting met hem overleefden. "Hij vond moorden gewoon leuk," zei een van de informanten over hem. Na de arrestatie van Don Leggio volgden nog twee generaties uit Corleone als capo di tutti capi van de Cosa Nostra, de Siciliaanse maffia. Uiteindelijke verdwenen ze allemaal achter tralies, maar voor die tijd vielen er honderden slachtoffers.
Ondanks de vele arrestaties zijn er nog altijd naar schatting 8.000 maffiosi op Sicilië, waarvan een groot deel in Palermo. Daar merk je overigens weinig van, omdat de maffia zich vooral bezighoudt met het illegaal dumpen van afval, bouwfraude, gokken, prostitutie, drugshandel en afpersing.
Palermo is een oude Arabische medina, dus een wirwar van smalle straatjes. In één van de bredere straten met eenrichtingsverkeer staan allemaal auto's geparkeerd, waardoor we moeten afslaan en van de koers raken. Op een paar honderd meter van B&B Il Giardino di Ballarò parkeren we de auto op de enige vrije plek van de stad. We wachten even tot het droog is, het regent spaghetti-slierten. Op het trottoir glijden we ook uit over de spaghetti, want overal ligt zwerfvuil, soms zijn hele vuilniszakken van twee hoog over de smeedijzeren balustrades gekwakt. De inwoners van Palermo betalen 200 tot 500 euro per jaar voor het ophalen van afval, wat een hoog bedrag is vergeleken met andere Europese steden. Dat geld wordt niet echt goed besteed - zoals al het geld in Sicilië. Op straat staat een schildering van de Maagd Maria met de tekst "Mamma protegge il Riona".
We worden heel hartelijk ontvangen door Marthe, een meisje dat werkt bij onze B&B. We hebben een grote kamer met uitzicht op een oud palazzo. Ooit was ons tijdelijke onderkomen een paardenstal van het paleis, later werd het een bakkerij.
Het regent af en toe stevig, maar dat weerhoudt ons niet van een lange wandeling door de stad. Op een markt kopen we een lila paraplu. In de oude wijk Kasna gaan we lunchen, met uitzicht op het Garibaldi park. Een tragische plek, want het ligt aan het voormalige hoofdkantoor van de Spaanse inquisitie en was de locatie van vele executies.
's Avonds eten we in onze wijk Albergheria bij Da Carlo il Salumiere, wat een stuk beter klinkt dan Karel de Slager. Het is uiteraard weer een Italiaans restaurant, we hebben geen andere keuken gezien op Sicilië, en het beste tot nu toe. We bestellen de antipasto, van vier soorten kaas, waaronder pecorino, en drie soorten vlees, waaronder heerlijke prosciutto en mortadella. De ober vertelt erbij welke producten uit Italië koen en welke uit Sicilië, een interessant onderscheid.
We zitten onder de gewelfde entree van het achttiende-eeuwse Palazzo Prestipino, net achter de vier meter hoge houten deuren naar de straat van drie meter breed. Er komt van alles voorbij. Een kleine FIAT met snoeiharde housemuziek, een antieke scooter, een paar katten, een zingende Afrikaan - je zou hier een avond moeten filmen, gewoon het uitzicht van Karel de Slager.
- comments